Marco Castoro

DAL SOLE 24 ORE

Anche quest’anno Tiger Woods ha sbaragliato la classifica degli atleti meglio pagati d’America e del mondo piazzandosi al primo posto per il quinto anno consecutivo nella classifica del settimanale Sport Illustrated. Il campione di golf ha portato a casa nel 2007 quasi 128 milioni di dollari tra premi e endorsement, più del doppio del secondo in classifica – il collega Phil Myerson -, quasi il triplo dell’atleta più pagato d’Europa David Beckham (48,2 milioni di dollari). Il suo strepitoso successo sui campi da golf, ma soprattutto i proventi derivanti dal suo “marchio”, gli consentirà secondo le previsioni di Sports Illustrated di diventare il primo atleta a sorpassare il miliardo di dollari di guadagni nel 2009. E ciò potrebbe accadere prima del suo 34esimo compleanno.
Per molti sarà forse una sorpresa, ma in un Paese come l’America che venera il basket, il football e il baseballl, i due atleti meglio pagati – e di misura – sono giocatori di golf. Al secondo posto della classifica americana figura infatti Phil Mickelson, vincitore quest’anno della Fedex Cup. La classifica internazionale è dominata invece da calciatori, nove su 20, con il brasiliano Ronaldinho del Barcelona al terzo posto, seguito dal compagno di squadra argentino Lionel Messi. Il portoghese Cristiano Ronaldo del Manchester United si è piazzato all’ottavo posto, e quindi il francese Thierry Henry del Barcelona al dodicesimo, John Terry e Michael Barrack del Chelsea al 14esimo e 15esimo rispettivamente, e infine i brasiliani Ronaldo e Kakà del Milan al 16esimo e 19esimo.
Il motociclista Valentino Rossi è l’unico atleta italiano ad essersi guadagnato una posizione di spicco nel mondo dello sport: benchè abbia guadagnato l’anno scorso 34 milioni di dollari, Rossi è sceso dal quarto al settimo posto nella graduatoria internazionale 2007. La classifica conta invece una sola donna, la tennista russa Mara Sharapova, l’unica atleta di sesso femminile in classifica (americana o internazionale).
Quest’anno gli atleti internazionali hanno accorciato le distanze in termini di compensi dai colleghi americani, ma l’aumento dei loro guadagni è solo nominale: grazie all’euro forte le cifre in dollari sono quest’anno più basse, ma in realtà rimane il fatto che gli atleti americani guadagnano decisamente di più che nel resto del mondo.
I giocatori di basket in America per esempio guadagnano molto di più dei calciatori in Europa. Guadagnano di più anche i giocatori di baseball, e infatti Alex Rodriguez dei New York Yankees ha portato a casa 35 milioni di dollari dopo aver firmato un contratto decennale da 275 milioni. L’unico sport dove si guadagna di più in Europa che in America è l’automobilismo: Raikkonen ha guadagnato 46 milioni di dollari, lo spagnolo Fernando Alonso 35 e l’inglese Lewis Hamilton 27,6; in America Dale Earnhardt è undicesimo in graduatoria con 27,2 milioni.
Un’altra cosa è certa: in America si guadagna molto di più grazie alla forza della macchina promozionale e di marketing nel mondo dello sport. Un atleta come Tiger Woods ha ricavato meno di un sesto del suo reddito annuo dai monte premi dei campionati che ha vinto, mentre solo il contratto con la Nike vale secondo indiscrezioni 100 milioni di dollari.
di Daniela Roveda