Un archeologo israeliano ha scoperto in Cisgiordania la tomba di re Erode, il sovrano che nel primo secolo avanti Cristo costruì le mura di Gerusalemme e celebri fortezze.

Il ritrovamento è stato rivelato dal quotidiano israeliano Haaretz, sul suo sito online. Ad annunciare la scoperta sarebbero dovuti essere gli studiosi dell’Università ebraica di Gerusalemme, che hanno organizzato una conferenza stampa per oggi.

Il luogo della sepoltura di Erode è stato identificato a Herodium, una località fortificata non lontano dalla città di Betlemme. Dal sito, situato sulla sommità di una collina, si vedono i quartieri meridionali di Gerusalemme e, in direzione sud, il Mar Morto.

Dal 74 avanti Cristo governatore della Palestina sotto il dominio romano, Erode legò il proprio nome a una serie di opere imponenti: dalle antiche mura di Gerusalemme fino alla splendida fortezza di Massada, che domina il Mar Morto.

8 maggio 2007

Con una rampa a spirale in ascesa (non visibile perché interna all’edificio) e un sistema di contrappesi per alzare le enormi pietre

La piramide di Cheope a Giza venne costruita grazie a una rampa a spirale ascendente interna all’edificio (per questo non è mai stata notata) e un sistema di contrappesi per alzare le enormi pietre. La nuova teoria, che si aggiunge alle decine di altre avanzate nel corso dei secoli, è stata presentata in pompa magna dall’architetto francese Jean-Pierre Houdin nel cinema Geode di Parigi in una ricostruzione tridimensionale che ha utilizzato un sistema computerizzato della Dassault Systèms. RAMPA A SPIRALE – Houdin, 56 anni, ha simulato le modalità di costruzione cui gli antichi egizi ricorsero oltre 4.500 anni fa. Secondo l’architetto francese, la rampa interna fu impiegata per realizzare i primi 40 metri della piramide mentre la seconda, che si snodava a spirale intorno a quella centrale, fu usata per costruire le quattro pareti esterne, fino alla sommità apicale a 146 metri di altezza. Utilizzando un sistema di contrappesi estremamente efficiente, posizionato nella grande galleria interna, gli architetti dell’antico Egitto riuscivano a far sollevare contemporaneamente fino a cinque blocchi di pietra, pesanti fino a 63 tonnellate. La possibilità di impiegare strumenti di questo tipo avrebbe anche ridotto il numero di persone necessarie alla realizzazione della piramide. In base alle stime di Houdin, non più di 4 mila persone sarebbero state sufficienti a completare l’opera in alcune decine di anni: un numero molto inferiore ai 100 mila lavoratori ipotizzati dagli studi precedenti.

Corriere della Sera, 31 marzo 2007

di LUIGI BIGNAMI

ENTRO due mesi il noto egittologo Zahi Hawass spera di portare alla luce un “tesoro” che cerca da una vita: la tomba di una delle più grandi donne della storia, Cleopatra. L’annuncio, quasi in sordina, è stato dato dall’archeologo durante una conferenza che egli ha tenuto in Sud Africa, dove ha annunciato: “La scoperta potrebbe essere ancor più grande di quella che portò alla luce la tomba di Tutankhamon”. Dopo questa affermazione pubblica Hawass ha spiegato al quotidiano sudafricano “The Star” che egli ritiene che Cleopatra sia sepolta con il suo amante romano Marco Antonio e che i due corpi si trovino in un tempio a circa 30 chilometri da Alessandria, chiamato Tabusiris Magna. Hawass ha asserito: “Ritengo che quel posto sia davvero estremamente sacro e che per questo motivo nasconda i corpi dei due famosi personaggi”. L’accesso alla tomba è estremamente complicato. Hawass infatti, ha già raggiunto 35 m sotto la superficie, ma non è riuscito a proseguire a causa della presenza di una grande quantità d’acqua. “In questo momento la falda è impregnata d’acqua e impedisce di poter proseguire lo scavo. Tornerò in ottobre quando il tutto dovrebbe essersi asciugato”. Tra gli indizi che hanno portato Hawass a ipotizzare che il tempio in questione contenga il corpo di Cleopatra è la scoperta di numerose monete sulle quali è impresso il volto del personaggio. Ma cosa si conosce di Cleopatra e Marco Antonio? Cleopatra nacque nel 69 a.C. ad Alessandria. Tutto fa ritenere che fosse una donna non molto bella, ma piacevole ed intelligente, e soprattutto spietata. Tutte qualità che la portarono a governare un regno come quello d’Egitto. A 18 anni, quando muore il padre, si trova a presiedere il trono d’Egitto con suo fratello che ha solo 10 anni. Da Roma giunge la nomina di Pompeo come tutore del fratello, il quale odia Cleopatra al punto che viene obbligata ad allontanarsi dal Palazzo. Cleopatra decide allora di andare in Siria, dove darà vita ad un proprio esercito. Intanto in Egitto viene ucciso Pompeo e Tolomeo XIII (che aveva assassinato Pompeo) chiama a Palazzo Cleopatra e il fratello per far trovare a loro un accordo. L’incontro terminò con la pace tra i fratelli ma, in realtà, il governo dell’Egitto passò nelle mani di Cleopatra. Ella aveva imparato numerose lingue che le permetteva di parlare con almeno 7 popoli diversi senza il bisogno di interpreti. Cesare, colpito dalla donna, fu del tutto conquistato dal suo fascino, la corteggiò, ricambiato e dopo aver avuto un figlio la regina si trasferì a Roma, dove, però, non fu ben accolta dai Romani. La sua presenza fu tra le cause che portarono all’assassinio di Giulio Cesare. Marco Antonio, alleato di Cesare, proclama il figlio di Cleopatra erede di Giulio Cesare davanti al senato. Ottaviano tuttavia, si oppone. Afferma di essere lui il legittimo successore. Cleopatra, nella confusione più completa, decide di tornare in Egitto dove trova un’economia in grave crisi e la riporta ad un livello migliore. Nel frattempo Marco Antonio, dopo varie vicissitudini e dopo una relazione con Cleopatra perde lo scontro con Ottaviano. Si rifugia dalla regina dove si uccide con la sua spada. Cleopatra che percepisce che presto Ottaviano la sconfiggerà preferisce togliersi la vita con un serpente. Se Hawass ha ragione presto la scoperta della loro tomba potrebbe gettare nuova luce su questa storia d’amore, di guerra e di poteri.

la Repubblica, 18 agosto 2006